Από κλινική άποψη, η νόσος Columnaris μπορεί να εμφανιστεί σε οξεία ή χρόνια μορφή, γεγονός που εξαρτάται τόσο από τη θερμοκρασία και την ποιότητα του νερού όσο και από την παθογονικότητα των βακτηρίων.

Έγκαιρη διάγνωση

Εκτός από μη ειδικά συμπτώματα όπως η ανορεξία και η ανησυχία, σχηματίζονται ως χαρακτηριστικά γνωρίσματα γκριζόλευκες χνουδωτές κηλίδες, ιδιαίτερα στην περιοχή του στόματος (μούχλα του στόματος) ή στο κεφάλι και τα πτερύγια. Περιστασιακά, αυτές οι κηλίδες εμφανίζονται επίσης στα πλευρά του σώματος και στα βράγχια, ή παρατηρούνται φλεγμονές στα αντίστοιχα μέρη του σώματος. Λόγω των κατεστραμμένων βραγχίων, ο ρυθμός αναπνοής αυξάνεται και τα ζώα γίνονται ληθαργικά.

Οξεία κλινική εικόνα
Οι βαμβακερές χνουδωτές κηλίδες μπορούν να εμφανιστούν σε ολόκληρο το σώμα και με την πάροδο του χρόνου να εξελιχθούν σε επίπεδα έλκη. Οι σοβαρές νεκρώσεις των βραγχίων προκαλούν έντονη δύσπνοια. Η μούχλα του στόματος είναι πολύ μεταδοτική και σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να εξοντώσει τον πληθυσμό των ψαριών σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Διαφοροποίηση
Μόνο η στοχευμένη εργαστηριακή διάγνωση (PCR) επιτρέπει τη σαφή διαφοροποίηση.